前言：為什麼我會想去美國打工？－I am Tina Wang

　　時間回到2012年10月30日，那時我剛過完20歲生日。

　　我一直在想：我已經滿20歲了，臺灣法律的基本權利我也擁有了，我有權利和義務對我自己的人生負責，我可以開始計劃我的人生了。我是一位大學生，我是英文系學生，但我沒有去過西方國家。

　　那麼我該怎麼做才能讓自己出國？我必須自己製造機會。

　　於是我開始上網搜尋，尋找任何可能。我知道我負擔不起遊學的費用，因為遊學兩周的費用就超過我一學期的生活費，我怎麼花得下手？後來我轉念一想，我想到了最近很夯的澳洲打工，但是我不可能去澳洲打工一年，我還是個學生，我最多只有暑假可以出國打工。最後，我的網路搜尋關鍵字變成了：暑假打工——

　　然後，我找到了「美國暑期打工」這個計畫。

　　這是美國政府提供的機會，主要針對來自世界各地的大學生們。學生可以利用暑假大約兩三個月的時間到美國打工，對美國而言，是提升國際文化交流；對學生而言，這是一個能夠體會美國生活和文化的好機會。這個計畫的特點就是打工，學生平均工作十週左右的時間，然後通常又會再接自助旅行。每位學生最長可以在美國工作四個月，而美國政府在多提供一個月的時間，讓學生能有足夠時間旅行，所以總共可以在美國待五個月。但如果不是應屆畢業生，其實很難可以待這麼久。不過，一個暑假，大約三個月的時間倒也足夠了。

　　另外，因為是打工，學生賺的薪資可以彌補行前的支出，或是乾脆當作之後的旅行費用。行前開銷，包含代辦、機票、旅行物品等支出，零零總總大概需要十萬台幣左右，但和遊學相比，是比較划算的計畫。因為暑期遊學普遍就是二至四周的時間，但暑期打工則是一個暑假。

　　如果你詢問一位參加過遊學計畫的學生，你或許會發現遊學在「提升英文能力」這方面並沒有太多進展，因為國內的遊學團幾乎是將一群台灣學生帶至美國，好好照料，學生們還是比較傾向和自己同語言的人相處，反而和外國學生接觸不多。再來，遊學其實就是「玩」，暑期學校的課程雖然有分等級，但主要還是玩。而打工則不同，暑期打工是真正進入一家公司行號擔任正職員工，公司有可能是旅館業、遊樂園業，或是國家公園。學生必須獨立自主，必須學會職場上的待人處事，必須自己想辦法解決一切難題。工作上的問題、食宿上的問題、旅遊上的問題，這些問題通通都必須自行解決。

　　代辦？拜託，代辦只是幫你提供工作讓你選擇，幫你完成美國政府那邊的紙上作業，一旦到了美國，那便是遠水也就不了近火啊。

　　前言就到這裡，這篇是讓大家能夠事先了解「Work and Travel in the USA」這個計畫的特質。如果你承認自己是塊嬌嫩的豆腐，易碎又抗不了壓，那你還是選擇遊學，或是家庭旅行吧。